Casa Batlló é um edifício projectado pelo arquitecto Antoni Gaudí, o maior representante do modernismo catalão. Trata-se de uma remodelação integral de um edifício anteriormente existente no local, obra de Emilio Sala Cortés, localizado no famoso Paseo de Gracia de Barcelona, a larga avenida que atravessa o bairro Ensanche (Eixample), na chamada Maçã da Discórdia. , porque para além deste edifício alberga outras obras de arquitetos modernistas: a Casa Amatller, obra de Josep Puig i Cadafalch; a Casa Lleó Morera, obra de Lluís Domènech i Montaner; a Casa Mulleras, de Enric Sagnier; e a Casa Josefina Bonet, de Marceliano Coquillat.
A Casa Batlló é um reflexo da plenitude artística de Antonio Gaudí: pertence ao seu período naturalista (primeira década do século XX), inspirado nas formas orgânicas da natureza, para as quais pôs em prática toda uma série de novas soluções estruturais provenientes das profundas análises realizadas por Gaudí sobre a geometria regulada.
O edifício foi construído em 1875 por Emilio Sala Cortés (1841-1920), arquiteto e autor de vários edifícios em Barcelona, como a Casa Elizalde (1885), o Palácio Tolrà em Castellar del Vallès (1890), o Hotel Duques de Bergara (1898), a Casa Emilià Carles (1898), as Escolas Ribas em Rubí (1912-1915) ou o Panteão da família Fargas em La Garriga. Sala foi também professor na Escola de Arquitetura de Barcelona e um dos professores de Gaudí, que empregou ocasionalmente como desenhador.
Em 1903 foi adquirido pelo industrial têxtil Josep Batlló e Amália Godó i Belaunzarán, à família dos condes de Godó. O casal viveu no andar principal da casa até à morte. A casa foi vendida em 1954 pelos seus herdeiros à Seguros Iberia, que ali instalou os seus escritórios comerciais.
O edifício está localizado no coração de Barcelona, no famoso Eixample, projetado por Ildefonso Cerdá com um sistema reticular de blocos residenciais com cantos recortados, onde se encontra o Paseo de Gracia Tornou-se uma das principais artérias da cidade, razão pela qual foi escolhida pela burguesia catalã para estabelecer as suas residências.
Gaudí concentrou-se na fachada, no piso principal, no pátio luminoso e na cobertura, e construiu um quinto andar para os serviços da casa (lavandarias e arrecadações), juntamente com a colaboração dos seus assistentes Francisco Berenguer, Josep Maria Jujol, Domingo Sugrañes, José Canaleta, Juan Rubió e Jaume Bayó.
O projecto sofreu diversas modificações desde a sua concepção até à sua conclusão final, devido à procura contínua do arquitecto pelas melhores soluções estruturais, projecto que foi apresentado no concurso anual de projectos artísticos de construção da Câmara Municipal de Barcelona, mas foi o Colégio Condal de Bonaventura Bassegoda i Amigó que recebeu o prémio de melhor edifício desse ano.
Gaudí desenhou o projecto de remodelação da Casa Batlló aos 52 anos, onde o seu estilo arquitectónico transcendeu o mero academicismo para reflectir uma visão pessoal da arquitectura, de grande originalidade e selo inovador.
A Casa Batlló ocupa um total de 4.300 m², sendo 450 m² de superfície por piso, 32 metros de altura e 14,5 metros de largura. O edifício tem oito pisos: com cave, destinada a depósitos de carvão e arrumos, o rés-do-chão foi inicialmente destinado a garagem e depois a armazém, e junto às entradas das habitações, localizou-se uma loja, inicialmente ocupada pelos Lumière . estabelecimento fotográfico, depois pela produtora cinematográfica Pathé Frères e mais tarde pela Galeria Syra; O andar nobre foi ocupado integralmente pela família Batlló, e contém ainda um amplo pátio nas traseiras do edifício; Os outros quatro andares eram para alugar, com duas casas cada; Por fim, existe um sótão, utilizado como zona de serviço, e coberto pela cobertura.
A fachada foi feita com arenito Montjuïc que lembra as ondas do Mar Mediterrâneo ou as formas sinuosas da montanha de Montserrat, onde se destaca a tribuna do piso principal - a família Batlló - , atingindo os 10 metros de altura, com cinco tramos revestidos de vitrais policromados, e suportados por oito colunas em forma de osso. As suas varandas, em ferro fundido e pintadas com carbonato de chumbo para evitar a ferrugem, circunstância que lhes confere uma cor marfim. São colocados sobre bases de pedra em forma de concha. São quase todas do mesmo tamanho, exceto a do sótão e a do canto superior esquerdo, que é uma grade dupla, com três furos. Por fim, a fachada apresenta uma abóbada formada por arcos catenários revestidos por duas camadas de tijolo, revestidas com cerâmica esmaltada em forma de escamas – fabricadas nas Oficinas Sebastià Ribó – em tons de vermelho, verde e azul, lembrando as costas de um dragão.
Para o interior do edifício Gaudí desenhou entradas bem diferenciadas no rés-do-chão, com três portais: um para acesso às habitações, outro para a loja e outro para as garagens, sendo o primeiro em ferro e vidro e os outros dois em madeira. O rés-do-chão tem 735 m², dos quais 60% é dedicado à loja e à garagem, e o restante está dividido entre dois salões - um para os inquilinos e outro privado para os proprietários da casa -, a portaria, uma arrecadação zona e o pátio central, onde se situam o elevador e as escadas de serviço. O hall de entrada tem uma forma retangular e tetos curvos, com pavimento em mármore e decoração em cerâmica azul na parte inferior da parede e estuque na parte superior.
Gaudí, já um arquitecto de grande renome, que nessa altura trabalhava em vários projectos ao mesmo tempo: o Templo Expiatório da Sagrada Família (1883-1926), a Bellesguard Torre (1900 -1909), Parque Güell (1900-1914) e o restauro da Catedral de Maiorca (1903-1914), Casa Milà (popularmente conhecida por La Pedrera) entre 1906 e 1912.
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